Los trabajadores sociales desempeñan un papel vital en las vidas de los niños a los que atienden en Cal Farley's Boys Ranch. Asegurarse de que sus hijos tengan éxito, sean felices y estén seguros es siempre una prioridad.

La trabajadora social Vanessa Detten se ha asegurado de que los niños de la casa de Earl estén preparados para usar mascarillas para un nuevo año escolar. Cosió a mano dos mascarillas para cada residente.

Los jóvenes han usado otras máscaras durante la pandemia de COVID-19, pero Detten pensó que sería bueno si tuvieran una nueva vestimenta para el comienzo de clases.

"Diseñé las máscaras para que fueran lo más cómodas posible", dijo Detten. “Son de talla única. Pero tienen una función de corbata personalizable para que se adapten a rostros de todos los tamaños. Los niños estaban muy entusiasmados con cómo se hacían porque dijeron que no todas las máscaras que les habían proporcionado les quedaban bien”.

Rudy, de 16 años, dijo que le gustan sus nuevas máscaras.

“Se sienten bien y se ven bien”, dijo, dando una vuelta para mirarse en el espejo.

Me hacen sentir lo suficientemente protegido como para no tener que preocuparme por contagiarme de 'La 'rona'”.

“Me gustan las máscaras y me gustan las opciones de tela y cómo están diseñadas”, dijo Everett, de 16 años.

Detten dijo que aprendió a coser cuando era niña. Primero aprendió a coser a mano y luego comenzó a usar una máquina en la escuela secundaria. Su abuela le enseñó en esos primeros años. Ahora casada, su suegra es quilter y le ha enseñado a Detten algunas habilidades adicionales.

“Tengo 10 niños en total e hice dos máscaras para cada niño, es decir, un total de 20 máscaras para los niños”, dijo Detten.

Explicó que durante la pandemia ella y su suegra han estado cosiendo mascarillas.

"He hecho al menos de 40 a 50 máscaras por mi cuenta, he perdido la cuenta, tal vez más", dijo Detten, "las hemos enviado por correo a familiares y amigos, e incluso algunos compañeros de trabajo aquí tienen algunas de mis máscaras”.

Durante los fines de semana recientes, las dos costureras se instalaron en la mesa del comedor y sacaron las máscaras para los niños en Earl Home. Todas las máscaras fueron lavadas y secadas al aire.

"Pregunté a algunos de los niños si tenían alguna preferencia por los colores de las telas", dijo Detten. “¡Me dijeron que eligiera lo que fuera, porque confían en mí y saben que tengo buen estilo!”

Cuando Detten apareció en la casa para entregar las máscaras, fue un momento divertido. Los jóvenes estaban felices de ver que ella había cumplido y logrado hacerlos. Sólo la mitad de los niños sabía que ella estaba haciendo máscaras. Para la otra mitad, fue una sorpresa total.

“Todos quisieron probárselos inmediatamente”, se ríe Detten.

“Hice a cada niño dos colores diferentes y se los pusieron a ambos para mostrármelo, y estaban haciendo el tonto. También les pedí que me tomaran una foto y todos estuvieron muy dispuestos a hacerlo. Todos ellos también me agradecieron”, dijo.

Detten dijo que ella y los padres de familia de Earl Home aprovecharon la entrega de los regalos como una oportunidad para hablar con los niños sobre la importancia de usar una máscara. Boys Ranch ahora exige el uso de máscaras cuando no es posible el distanciamiento social.

"Saben que deben usar uno, pero no estoy seguro de entender completamente por qué", dijo Detten.

“Les expliqué que como muchos de nosotros viajamos de Amarillo a Boys Ranch para trabajar, no queremos enfermarlos ni enfermar a otros, y creo que ahora lo entienden”, dijo.

Esta labor de amor de Detten, quien ha sido asistente social en Boys Ranch durante tres años, es solo una forma más en que ella y su familia sirven al público. Su marido y su cuñado son paramédicos y su suegro es bombero. La familia vive en Dumas, Texas.

“Todos son trabajadores de primera línea y los veo todos los días haciendo algo por los demás, y yo también tenía la necesidad de hacerlo por los demás”, dijo Detten.

"Supongo que por eso quería hacer máscaras", explicó Detten.

“He utilizado un talento mío para ayudar donde sabía que podía. Siempre quise ayudar a los demás y probablemente por eso respondí al llamado para convertirme en trabajadora social”, dijo.

Detten dijo que la pandemia, que le ha obligado a trabajar muchos días desde casa, la hacía sentir impotente. Está acostumbrada a estar en Boys Ranch, donde ve a los niños de Earl Home a diario.

Ahora ha vuelto a trabajar en Boys Ranch un par de días a la semana mientras el campus se prepara para avanzar hacia una existencia más normal con el inicio de clases. Para Detten, hacer las máscaras para estos jóvenes de Boys Ranch y otros la ha ayudado a convertirse en parte de una solución proactiva a las crisis que enfrenta nuestro mundo.