Josh es el mejor estudiante de cocina de Boys Ranch. Desafía a cualquiera a demostrar que está equivocado. Hasta ahora nadie lo ha hecho.
Los compañeros de casa de Josh le ruegan que prepare su carne mongol especial. O tal vez su tikka masala. Los chicos de Anderson Home siempre están listos para devorar las sabrosas ofertas de Josh. Le encantan sus clases de cocina y sueña con nuevas formas de animar sus platos con diferentes salsas y guarniciones.
“Me siento cómodo cuando cocino”, dijo Josh. “Es un consuelo para mí. Mucha gente se estresa cuando cocina porque están sucediendo muchas cosas. Me siento mucho más cómodo que en muchos otros lugares. Simplemente me parece natural. Y me gusta la sensación de que a la gente le gusta mi comida”.
Josh empezó a cocinar cuando tenía 5 años.
“Tuve que cocinar para mí y para mi hermano pequeño para mantenernos porque mamá y papá no estaban”, dijo Josh. "Tenía que mantener vivo a mi hermano".
Aprender a cocinar por diversión
Empezó a cocinar fideos ramen.
“Una vez que me di cuenta de que existía la proteína, comencé a poner pollo en los fideos ramen”, dijo Josh. “Cuando tenía 9 años, mi hermano dijo que quería pollo cordon bleu, así que simplemente lo improvisé”.
Ahora es un plato estrella y alimentar a la gente se ha convertido en una pasión. Sin embargo, en ocasiones especiales, Josh realmente se deja llevar. Para el Día de Acción de Gracias de 2022, Josh y un compañero de casa que también está interesado en la cocina crearon un festín que incluía lomo de cerdo glaseado con mango y habanero, jamón glaseado con piña y costillas de res glaseadas con arce, junto con huevos rellenos con queso pimiento casero y puré de laurel. papas.
En una mesa de adolescentes, la buena comida duró poco.
Josh llegó a Boys Ranch en 2015. Se graduará en mayo de 2023 y ha sido aceptado en la Escuela de Artes Culinarias Escoffier en Austin, Texas.
En la escuela secundaria Boys Ranch , su instructor de cocina lo ha guiado en los principios culinarios, mientras que en Anderson Home, los padres de acogida de Josh le han dado la oportunidad de experimentar.
“Basándome en las preguntas de Josh en clase y en la cocina, rápidamente comencé a darme cuenta de que su corazón ya estaba decidido a convertirse en chef”, dijo Kathryn Lytle, instructora culinaria avanzada en Boys Ranch High School. “Siempre quiere mejorar sus habilidades: acepta cada crítica, cada sugerencia, cada idea que comparto con él y las aplica a su cocina. Estoy absolutamente sorprendido de lo mucho que ha crecido como cocinero. Tiene una paciencia y una perseverancia para la comida que no todos tienen”.
Sentirse seguro para experimentar
Boys Ranch ayudó a Josh a encontrar esa pasión.
“No creo que hubiera podido darme cuenta de que era bueno cocinando hasta que estuve en Boys Ranch”, dijo Josh. “Antes tenía que cocinar para alimentarnos. Poder cocinar y darme cuenta de que tiene un aspecto divertido ha sido importante”.
Josh también era aficionado a los deportes, especialmente al fútbol americano. Formó parte del equipo que logró clasificarse para los playoffs por primera vez en esta década en 2022.
"Los entrenadores son realmente buenos modelos a seguir y disfruto la sensación de familia", dijo Josh. “La diferencia estuvo en la forma en que jugamos como equipo. Tuvimos que unirnos para que algo sucediera”.
Muchos de los chicos habían jugado juntos durante años. La temporada acabó en Bidistrito, pero los recuerdos quedarán.
"Gran parte del equipo con el que crecí", dijo Josh. “Pensé: 'Conozco a estas personas desde hace mucho tiempo y no estoy dispuesto a renunciar a ellas ahora'”.
Soñar con una vida en la cocina
Josh tiene grandes sueños culinarios.
"Espero obtener mi título de asociado para 2024 y luego trabajar en una pasantía en un restaurante", dijo. “Luego iría a la universidad para obtener un título en administración de empresas y luego abriría mi propio restaurante de alta cocina”.
Su restaurante ideal, dijo, serviría comida de fusión italiana-francesa. También le gustaría abrir un restaurante de barbacoa.
“Porque me encanta la buena barbacoa”, dijo. "Mi barbacoa, en realidad".
No le gusta hornear.
"La panadería es una ciencia", dijo. "Cocinar es un sentimiento".
Con la esperanza de romper el ciclo
Josh ha participado en varios equipos de cocina de Boys Ranch y ha llegado a la fase estatal en competiciones culinarias a través de Family, Career and Community Leaders of America tras quedar primero en la fase regional.
"Ha sido un privilegio ver a Josh crecer y madurar durante los últimos años", dijo Taylor Halsey, asistente social de Josh. “Ha aprendido a utilizar sus muchas habilidades de manera positiva. Es fuerte, afable, muy inteligente y decidido a alcanzar sus objetivos, y hará todo lo posible para superar cada obstáculo que encuentre”.
No es sólo ambición: Josh tiene algo que demostrar.
“Espero crear algo y romper la cadena, demostrar que mi familia puede hacer algo que valga la pena amar y marcar la diferencia”, dijo. “Cuando crecí, todo estaba en el lado pobre de las cosas. Aquí he podido jugar al fútbol sin tener que preocuparme de si me lo puedo permitir o si me pueden llevar a casa. ¿Podré pasar los viernes por la noche jugando al fútbol en lugar de trabajar para conseguir dinero?
Gracias a los donantes, dijo Josh, la respuesta a si puede jugar al fútbol y aprender una habilidad para la vida ha sido “sí”.
